נולד בחודש יוני 1930 בעיר הוש שבמולדביה, רומניה. סיים ארבע כיתות של בית-ספר יסודי ושתי כיתות בבית-ספר תיכון. את אשר עבר עליו בשנות מלחמת-העולם השנייה לא סיפר לחבריו וגם שמות הוריו אינם ידועים. כפי המשוער הצטרף אחרי המלחמה לארגון נוער חלוצי ויצא ב"נתיב-הבריחה". חיים העפיל ארצה באונייה "החייל העברי" והגיע ב-27.7.1946. עם בואו נתקבל לחברת-הנוער של "השומר הצעיר" בקיבוץ מסילות ועבד שם בענף הרפת.

עם הקריאה הראשונה לגיוס בפרוץ מלחמת-העצמאות התגייס עם חבריו לחטיבת "יפתח" של הפלמ"ח והשתתף בכל פעולותיה וקרבותיה. ביום ו' באייר תש"ח (15.5.1948) השתתף עם גדודו בכיבוש מלכיה, כדי לבלום פלישה צפויה מלבנון בגיזרה זו. האויב תקף נגד בעוצמה רבה והגדוד נאלץ לסגת ולהיערך דרומה משם. בקרב זה נפל. נקבר באיילת השחר.

ביום כ"ז באלול תש"ט (21.9.1949) הועבר למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בחיפה.