נולד בשנת תר"ן (1890) באודסה להורים שנפטרו בעודו ילד. מצעירותו ניחן בכשרון אמנותי וכומר רוסי נטל אותו תחת אפוטרופסותו ושלחו ללמוד בבית-הספר לאמנות בעיר. הוא הצטיין בלימודים הכלליים ושמו כאמן החל להתפרסם. כשהיה בן שמונה עשרה נשלח לפריס להשתלמות באחת האקדמיות הגבוהות לאמנות. הוא קיים את עצמו בעבודות ציור וכיור. שם גם הצטרף אל הפעילים הציוניים ובין השאר הכיר את מכס נורדאו שהבחין בכשרונו האמנותי. כשעלה לארץ-ישראל קיבל מנורדאו המלצה לפרופסור שץ, מנהל "בצלאל". ואולם המלצה זו לא נוצלה כי לאחר בואו לארץ הצטרף לארגון "השומר" והיה שומר לכל דבר וגר רוב זמנו בסוכת השמירה. בעונת הבציר והקטיף היה נשלח לשמור בכרמים ובפרדסים שליד רחובות. בא' באב תרע"ג (4.8.1913) שמר במטע השקדים ליד רחובות כשגנבים חדרו למטע. דוד, שנהג לשמור ללא נשק בידיו, נפגע ביריה ומת מפצעיו. הוא הובא למנוחת עולמים בבית הקברות שברחובות.

סיפור חייו ונפילתו הובא בקובץ "השומר;" בספר "תולדות ההגנה;" בספר "יזכור" (ביידיש) בעריכת י. בן-צבי וזרובבל ובספר "רחובות" מאת משה סמילנסקי.

בתחקיר שנעשה בשנת 2017  נמצא שמקום מנוחתו ברחובות, בישראל.