בן יעקב הכהן ושרה. נולד ביום כ"ז בחשון תשי"ג (15.11.1952) במרוקו וכשהיה בן שמונה עלה עם משפחתו ארצה. הוא החל את לימודיו עוד במרוקו ובארץ המשיך בבית הספר היסודי "עדיהו" בבית שמש. אחרי כן המשיך ללמוד בבית הספר היסודי "בית אברהם" ביפו ולמד עוד שנתיים בבית הספר התיכון מקצועי "אורט" בחולון. כשהיה בבית הספר התיכון, השתתף בכל פעולות הגדנ"ע, שיחק בכדורגל ועסק בקרטה ובג'ודו. מאחר שהיה הצעיר במשפחה עשה את כל השליחויות ועזר להוריו ככל יכולתו. גם בימי חופשה יצא לעבודה ונתן את שכרו להוריו. הוא המשיך את לימודיו בבית הספר הטכני של חיל האויר והשתלם בחשמלאות מטוסים.

אריה התגייס לצה"ל בתחילת אוקטובר 1970 והוצב לחיל האויר. לאחר הטירונות הוסמך כחשמלאי מערכות מטוסים ועסק במקצועו בבסיסי חיל האויר. ביום י"ז בתמוז תשל"ג (16.7.1973), נפל סמל אריה בעת שירותו והובא למנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בקרית שאול.

במכתב תנחומים למשפחה כתב מפקדו: "אריה כהן היה מקובל מאוד בין חבריו לשירות. חייל מלא מרץ, מסור ונאמן. בראש דאגותיו הייתה משפחתו. את מיטב זמנו הקדיש לה - - - כאיש צבא מילא את תפקידו במסירות, למרות כל קשייו".