בן שלמה ויהודית. נולד ביום כ"ב בתשרי תש"ך (23.10.1959) בפריז. עלה ארצה עם משפחתו בשנת 1960. למד בבית-הספר הממלכתי-דתי שבקיבוץ יבנה והמשיך את לימודיו התיכוניים בישיבת 'אור עציון'. כעבור שנתיים עבר ללמוד בבית-הספר החקלאי 'מקוה ישראל'.

יואל היה חובב-טבע מושבע ונטל חלק בפעילויות החברה להגנת הטבע. במסגרת זו יצא לטיולים ולמסעות בכל רחבי-הארץ. אחת לחודש היה נוסע לקיבוץ מעגן-מיכאל כדי להשקיף על ציפורים. הוא הרבה לקרוא על בעלי-חיים וצמחים וגילה עניין עמוק בכל הקשור לטבע בכלל. גם ספורט אהב, בייחוד התעמלות וכדורסל. יואל היה חברותי והיו לו הרבה חברים.

בנובמבר 1977 גויס יואל לצה"ל והתנדב לחיל-הצנחנים. בעקבות פציעה היה אמור להיות מועבר ליחידה לא-קרבית, אולם בזכות בקשתו להמשיך לשרת בחיל קרבי הועבר לחיל- השריון. הוא נשלח לקורס חובשים-קרביים, ולאחר שסיים אותו בהצלחה הוצב לשרת ברמת-הגולן.

ביום ט"ז בחשון תשל"ט (15.11.1978) נפל בעת שירותו. הובא למנוחת-עולמים בבית- העלמין שבמושב בני-דרום. השאיר אחריו הורים, אח ואחיות.