בן שרה ונסים. נולד בשנת 1919 בירושלים למשפחה ברוכת ילדים שהתגוררה בעיר העתיקה. יוסף למד בבית הספר העממי "תלמוד תורה". בשנת 1935 נשא אישה והתפרנס כנהג משאית המובילה חצץ.

במלחמת העולם השניה התגייס לצבא הבריטי ונשלח לשרת במדבר לוב ביחידת מובילי המים. בדצמבר 1942 עלתה משאיתו על מוקש בקרבת העיר ברדיה שבמדבר לוב. הוא הועבר פצוע קשה לבית-חולים וביום כ"ב בטבת תש"ג (30.12.1942) מת מפצעיו והובא לקבורה ליד גדר בית החולים יחד עם חמישה חיילים בריטיים. אחיו הצעיר יצחק, ששירת אף הוא בצבא הבריטי, דאג להביאו למנוחת עולמים בחלקה היהודית של בית העלמין הצבאי הבריטי בבנגאזי שבלוב. הניח אישה, בן וארבעה אחים.

שמו הונצח ב"ספר השנה של העיתונאים" תש"ו. בספר "יזכור" של מכון ז'בוטינסקי וב"ספר ההתנדבות".

עוד על שירותו בצבא הבריטי: 
יוסף קנזה (Kanza Josef), מספר אישי בריטי PAL/59, התגייס לצבא הבריטי בשנת 1939. הוצב בחיל השירותים המלכותי הבריטי (R.A.S.C. - Royal Army Service Corps) ביחידה 68 R&T Coy. מקצועו הצבאי - נהג. בהמשך הועבר ליחידה462 Gen. Tpt. דרגתו בצבא הבריטי טוראי ראשון (L/Cpl. - Lance Corporal).
הובא למנוחות עולמים בבית הקברות הצבאי Benghazi War Cemetery , לוב.
מיקום הקבר: 8. E. 28.