במלחמת העולם הראשונה התנדב בלונדון שבאנגליה, שבה התגורר, לשירת בגדוד העברי שהשתתף בכיבושה של ארץ-ישראל מידי התורכים. הוא נשלח לארץ וכאן צורף לגדוד ה40- של קלעי המלך שנקרא אחרי כן הגדוד "הראשון ליהודה". לאחר מכן הועבר לצרפת ושם, ביום י"ג באלול תרע"ח (21.8.1918), נפטר תוך מילוי תפקידו, והובא למנוחות בבית העלמין בז'אן-דה-מוריאן שבצרפת.

שמו הונצח בספר "יזכור" של מכון ז'בוטינסקי, ב"בית הגדודים" באביחיל וב"ספר ההוקרה ליהדות בריטניה 1914-1918" בעריכת הרב מיכאל אדלר.

בתחקיר שנעשה בשנת 2017 נמצא שמקום מנוחתו בלויון, צרפת. ציון מיקום קבר D9. יחידה Royal Fusiliers. דרגה Serjeant שם נוסף-לצרוס ליונל.