בן אלקה ושמואל, נולד ביום א' בחשוון תרפ"ח (27.10.1927) בנובוגרודק, פולין.

בעל השכלה תיכונית.

בבוא הנאצים, והוא אז בן 14, ביום השחיטה הגדולה בעירו ב-7.8.1942, הצליח להסתתר עם אחותו הקטנה בת הארבע בבית אשר ישבו בו נאצים, וכך ניצלו שניהם. כאשר גורשו היהודים לגטו הופיע שם באחד הימים, הוציא את בני משפחתו ועוד 30 איש והעבירם אל לוחמי היערות. רוב האנשים האלה ניצלו על-ידי כך ולאחר-מכן הגיעו לארץ-ישראל.

עוד לפני תום המלחמה שאף להגיע ארצה והדביק ברצונו זה את כל בני המשפחה. הם נדדו מרוסיה, דרך פולין וגרמניה, ובספטמבר 1947 הגיעו לארץ.

ראובן התגורר בקרית חיים. עבד והשתלם בלימודיו, אולם רק זמן קצר הספיק לחיות חיים שקטים.

כעבור חודשים מעטים פרצה מלחמת-העצמאות והוא התגייס. הוא השתתף בקרבות ושירת בחטיבה 7. עם כניסת הלגיון למערכה באזור ירושלים החמיר המצב בעיר וניתוק הדרך אליה על-ידי מערך האויב באזור לטרון, הכביד ביותר.

לאחר כישלון מבצע בן-נון א' ב-25.5.1948, הוחלט במטה הכללי של צה"ל לחזור ולתקוף את מובלעת לטרון, במטרה לפרוץ את הדרך לירושלים הנצורה. מבצע זה כונה בן-נון ב' ונערך בין התאריכים 30-31 במאי 1948. במבצע השתתפה חטיבה 7 בפיקודו של שלמה שמיר.

ראובן שובץ כלוחם בגדוד 73, בפיקודו של חיים לסקוב, בפלוגה ג' בזחל"ם מס' 2, שמפקדו הוא יוסף קדם.

המשימה שהוטלה על מחלקה מס' 2 הייתה להיות כוח סיוע לחילוץ נפגעים מההתקפה המרכזית שנערכה על משטרת לטרון. בלילה של ה-30 במאי בשעה 03:30 יצאה המחלקה למשימת חילוץ באזור המשטרה ושבה לתחנת האיסוף הגדודית, שהייתה ליד דיר-מוחייזין (היום בקוע), עם שלושה פצועים.

בשעה 4:30 הם יצאו פעם נוספת לעבר אזור המשטה, זחל"ם המפקד נשאר באזור נקודת-גובה 200 וזחל"מים מס' 2 ו-3 ירדו לכיוון המשטרה. הזחל"מים לא זיהו נפגעים נוספים ובמהלך הסיבוב לאחור, מול המשטרה, נפגע ראובן בפניו מצרור שנורה לעבר הזחל"ם מהמשטרה. הוא נהרג במקום.

הזחל"מים נעו חזרה לתחנת האיסוף הגדודית בדיר מוחייזין. ראובן והפצועים הורדו מהם.

זו הפעם האחרונה שמישהו מחיילי הכיתה ראה את גופתו של ראובן.

ראובן נקבר כאלמוני בקיבוץ נען והועבר לבית-העלמין הצבאי בנחלת יצחק ב-18.5.1950.

במסגרת עבודתם של חוקרי היחידה לאיתור נעדרים, התברר אחרי שנים בוודאות כי החייל האלמוני הטמון בנחלת יצחק הוא ראובן אופנהיים. ב-30 במאי 2001, חמישים ושלוש שנים לאחר נפילתו, התקיים טקס גילוי מצבה בנוכחות בני המשפחה, חיילים ומפקדים בהווה ובעבר.