במלחמת העולם השניה התגייס לצבא הבריטי והוצב לפלוגה 606 של חיל החפרים. יחד עם הפלוגה שירת במדבר המערבי, ונשלח עם חיל המשלוח הבריטי ליוון במטרה לעצור את הפלישה הגרמנית לארץ זו. לאחר קבלת פקודת הנסיגה הצליחה כל פלוגתו להימלט מנמל מילוס לכרתים, והתמקמה באזור מפרץ סודה. החל מה20.5.1941- החלה מערכה קשה שבסופה התמוטטה ההגנה הבריטית באי והוא נכבש על-ידי הגרמנים. בהפצצה הגרמנית הכבדה נפצע ריכרד וביום כ"ו באייר תש"א (23.5.1941) נפטר מפצעיו והובא למנוחת עולמים בבית העלמין הצבאי הבריטי במפרץ סודה שבכרתים.

שמו הונצח ב"ספר ההתנדבות", ב"ספר השנה של העתונאים" תש"ו ובספר "יזכור" של מכון ז'בוטינסקי.

עוד על שירותו בצבא הבריטי:
ריכרד וגנר (Wagner Richard), מספר אישי בריטי PAL/13601, התגייס לצבא הבריטי בשנת 1940. הוצב בחיל החפרים הבריטי (P.C. - Pioneer Corps)  ביחידה 608 Pioneer Coy. מקצועו הצבאי - חפר.בהמשך הועבר ליחידת
606 Pioneer Coy. דרגתו בצבא הבריטי טוראי ראשון (L/Cpl. - Lance Corporal).
הובא למנוחות עולמים בבית הקברות הצבאי
SUDA BAY WAR CEMETERY, כרתים. 
מיקום הקבר: 7. A. 2.