בן רזלה ורחמים, נולד בשנת 1943 בעירק. בן שש שנים היה שבתאי, כשעלה עם הוריו לארץ בתקופת העלייה הגדולה מעירק, בשנת 1950. הוא התגורר עם משפחתו בשכונת תלפיות בירושלים, למד בה בבית-הספר היסודי והשלים שמונה שנות לימוד. בגיל צעיר יצא שבתאי לעבוד כפועל בעבודות מזדמנות שונות. הוא שימש כעוזר לשרברב, כחשמלאי ואפילו כנגר. כל עבודה הייתה ראויה בעיניו, כדי להתפרנס.

בפברואר 1962 הוא התגייס לצה"ל, עבר אימוני טירונות והוצב לשרת בחיל-התותחנים.

אחרי שסיים את שירותו הסדיר, מילא שבתאי את חובתו בשירות מילואים. הוא לחם במלחמת ששת הימים ובמלחמת יום-הכיפורים. בחייו האזרחיים המשיך שבתאי לעבוד כעצמאי, התחתן ובנה את ביתו בירושלים. במשך הזמן הוא למד נהיגה במשאית, ועבד כטכנאי במשרד התקשורת (כיום "בזק").

בינואר 1982 נקרא שבתאי לשירות מילואים, והוצב כמאבטח בבית-ספר שדה בחצבה שבנגב. ביום כ"ו בטבת תשמ"ב (21.1.1982), הוא נפל בעת שירותו. בן 38 שנים הוא היה במותו.

שבתאי הובא למנוחות בהר הרצל בירושלים. הוא השאיר אחריו רעיה, שני בנים, בת, אם, שתי אחיות ואח.

מפקד יחידתו כתב עליו במכתב תנחומים למשפחתו: "שבתאי שירת ביחידה יותר מעשר שנים, והיה ידוע כאדם מסור, אחראי ואהוד על כל חיילי ומפקדי היחידה".