בן קלרה ויוסף, נולד בכ"ד בשבט תשי"ז, (26.1.1957), בירושלים למשפחה ציונית, שעלתה לישראל מטיטואן. בראשית חייו גדל בבית שמש, בהמשך עברה משפחתו לירושלים. שמעון התחנך בבית הספר "מוריה", ובתיכון למד בקרית נוער. במהלך מלחמת יום הכיפורים, טרם גיוסו לצה"ל, התנדב לתעשייה האווירית ולעבודה בקיבוץ "סאסא".

בשנת 1975 התגייס לצה"ל, התנדב לצנחנים, עבר קורס מ"כים ולחם במבצע ליטני.

עם שחרורו מצה"ל, בחר להמשיך ולשרת את המדינה והתגייס בשנת 1978 למשטרת ישראל, למחוז ירושלים. בהמשך עבר בהצלחה קורס קצינים. במהלך שירותו מילא שורה של תפקידים בתחום החקירות, ונחשב לחוקר יוצא דופן שהביא לפענוחן של פרשיות רבות. לימים מונה לקצין אח"מ (אגף חקירות ומודיעין) מחוזי.

במהלך שירותו במחוז, התמודד שמעון עם אירועים רבים ומורכבים אשר היוו חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של המדינה, כמו האינתיפאדה הראשונה והשנייה, הפיגועים בעקבות הסכמי אוסלו ועוד.

בשנת 2002, בעיצומה של האינתיפאדה השנייה, פורסמה כתבה בעיתון בה צוינה תרומתו הרבה לביטחון האזרחים בעיר.

שמעון נשא לאישה את מירי אהובתו, אשר נפטרה אחד-עשר חודשים בלבד לפניו. לזוג אשר בנה את ביתו בירושלים נולדו שלוש בנות: ענבל, רחל (חלי) וקארן.שמעון היה אב יוצא דופן, השקיע רבות בחינוך בנותיו על ערכי הצניעות , הכבוד , הנחישות ואהבת הארץ אותם הנחיל באמצעות סיפורים וטיולים רבים בשבילי ישראל.

שמעון היה איש של ספרים, דיבר ספרדית, אהב מאוד היסטוריה, ארכאולוגיה, מקרא, צילום, ובעיקר נודע באהבתו למדינת ישראל בכלל ולירושלים בפרט. היה מנהיג מכוח אישיותו וצניעותו, לצד מקצועיות ודוגמא אישית.

ניצב-משנה שמעון גבאי נפל בעת מילוי תפקידו ביום כ"ג בטבת תשע"ב (17.1.2012). בן חמישים וחמש בנופלו. הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בהר הרצל שבירושלים.

הותיר שלוש בנות, אם, אחות ואח.

שמעון אהב את משטרת ישראל בכל מאודו, לאחר שלושים וארבע שנות שירות חתם את צוואתו במשפט: "המשטרה הייתה בכל רמ"ח איבריי".