בן רחל וירוחם, נולד בשנת 1928 בעיר אוסטרוביץ, פולין. עם כיבוש פולין בידי הגרמנים הוכנס למחנה ריכוז. יעקב עבר ממחנה למחנה והצליח לשרוד. בתום המלחמה הועבר על-ידי שליחי הבריגדה היהודית לאיטליה ומשם עלה ארצה בשנת 1945 עם חברי תנועת "דרור" והצטרף למסגרת עליית-הנוער בגבעת השלושה. במשק עבד במטעי הבננות. עוד ב-1946 הצטרף ל"הגנה" והשתתף בפעולות חי"ש נגד האצ"ל בפתח תקווה.

עם פרוץ מלחמת-העצמאות גויס ויצא את המשק. הוא הצטרף לפלמ"ח, ויחד עם חבריו לגדוד בחטיבת "הראל" שירת כמלווה שיירות בכביש תל-אביב-ירושלים. כאשר נותקה הדרך נשאר בעיר הנצורה והשתתף בקרבותיה. בהמשך נשלח לקורס מפקדי כיתות והתמחה בנשק אנטי-טנקי. יעקב נפל במבצע "חורב" במבואות רפיח, אגב סיור בין מכוניות האויב שנפלו לידינו, כאשר נורה על-ידי חייל מצרי מן המארב ביום ו' בטבת תש"ט (7.1.1949).

מצבה לזכרו הוקמה בבית-הקברות הצבאי בהר-הרצל בירושלים.

החלל הינו מקל''ן- חלל שמקום קבורתו לא נודע.