סיירת "שקד", יחידה 424, הוקמה בשנת 1955 כחלק מחטיבת גבעתי. הייתה זו היחידה הראשונה בה שירתו יהודים וערבים יחד. מטרת היחידה הייתה שמירה על הגבול בנגב. עיקר פעולות היחידה היו בחזית הדרום בגבול מצרים, וכן פעלה בגבול ירדן בערבה ובבקעה. במלחמת ששת הימים ובהתשה נלחמה היחידה לאורך תעלת סואץ. בשנות השבעים פעלה היחידה בגזרת עזה ובמלחמת יום הכיפורים לחמה בסיני בראס סודר, בניסיונות חילוץ ממעוז בודפשט, בתקיפה על מתחם "חמוטל" ובצליחת תעלת סואץ. ב"שקד" פותחה תורת הסיור והגישוש, שהפכה במרוצת הזמן לנחלת צה"ל כולו וצבאות רבים אחרים בעולם.בסוף שנות השבעים פורקה היחידה. בשלב מאוחר יותר הוקם גדוד "שקד", שהיה הבסיס לחטיבת גבעתי.בפארק מונצחים 133 נופלי היחידה בשנות קיומה.
פארק סיירת שקד
אופקים
אתר ההנצחה צמוד לפארק בו נטועים עצים ובמרכזו גשר הברזל לרכבת מימי הבריטים. המקום, ליד נחל אופקים, משמש מרכז לנופש. הגשר מסמל את הקשר והגשר בין ותיקי הסיירת לבין חיילי גבעתי (חטיבת גבעתי הוקמה על בסיס הסיירת וגדוד החי"ר המשוריין שהחליף אותה) והמשפחות השכולות.האתר הינו פסל סביבתי המורכב ממספר אלמנטים.במדרון, למרגלות הגשר ההרוס, שלוש דמויות ברזל גדולות הנוטות קדימה, מעין חיל חלוץ: הדמות הראשונה נושאת לפיד, והשתיים האחרות נושאות דגלים. מאחרי הדמויות במדרון כמה עשרות מוטות ברזל מכופפים הנעוצים באדמה. מוטות הברזל נעוצים בקבוצות: כל קבוצה מכילה מספר מוטות נמוכים היוצאים מאותה הנקודה ומכופפים לכיוון אחר, כאשר הקצה המכופף נושק לאדמה. לכל מוט מכופף מחובר לוח עץ ועליו שמו של נופל. מוטות הברזל המכופפים נראים מרחוק כמכשולי חי"ר, אך כשמתקרבים אליהם הם נדמים כאלמנטים דמויי פרחים אשר עלי הכותרת שלהם נפולים, ועל כל עלה כזה חקוק שם של נופל.על הגבעה בראש המדרון, במפלס גשר הברזל, ניצב סלע טבעי על בימת אבן קטנה. הסלע מסותת משני צידיו ועליו נחקקו דברים. מצידו האחד חרוט סמל הסיירת ומתחתיו כתוב: סיירת שקד 1955 – 1975. מצידו השני חרוט סיפורה של הסיירת.מספר מטרים מהסלע שלושה מבנים משולשים עשויים אבן לבנה, דמויי אוהלי סיירים, ועל קירותיהם (יריעות האוהלים) חקוקים שמות הנופלים. על הקיר הפונה לסלע חקוק סמל היחידה והמוטו שלה: "רק אלו היודעים להגן על חירותם זכאים לה". מול מבני האוהלים שני ספסלי ישיבה הבנויים מאבן מסותתת לבנה. בין האוהלים לספסלים פסל של מדורה עשוי אבן.
המקום נגיש לכל.הפארק נמצא כ-4 ק"מ דרומית לאזור התעשייה של אופקים. יש שילוט.
נגישות:
כן
תמונת האנדרטה וסביבתה נכונה לעת צילומה. במידה והתמונה אינה מייצגת עוד את האנדרטה, נבקשכם לפנות אלינו בקישור הבא