בנם של חווה (חיה) ולאון. נולד בשנת תש"ד (1944) במצרים.

יעקב (ג'קי) גדל בילדותו במצרים, ובגיל שש עלה עם משפחתו ארצה.

בימיהם הראשונים בארץ גרו במעברה בקריית בנימין הסמוכה לקריית אתא. בהמשך עברו לדירת קבע בקריית אתא, ובה יעקב גדל והתחנך.

עם סיום לימודיו התגייס לצה"ל ושירת שירות מלא.

לאחר שהשתחרר מהצבא התגייס למשטרת ישראל. בשנים הראשונות מילא תפקידים במחלקת הסיור, ובהמשך עבר למערך הבילוש, המודיעין וצח"מים. בכל המקומות הייתה תרומה רבה לשליטתו בערבית ובשפות נוספות – צרפתית, אנגלית ואף יידיש.

יעקב נישא לאסתר, ויחד הם גידלו באהבה רבה בביתם שבקריית אתא את ילדיהם.

יעקב היה אדם ישר, הגון ולוחם צדק. הוא מעולם לא נטר טינה לאחר וידע להתפשר ולשנות את דעתו בעת הצורך.

בשעות הפנאי שיחק כדורגל ואף אימן קבוצת כדורגל. אהבתו לספורט ליוותה אותו לאורך כל חייו, ולאחר שפרש לגמלאות הקים את ענף הקט-רגל בבית הלוחם בחיפה.

ילדיו בגרו והוא זכה ליהנות מנכדים ונכדות.

יעקב זלצר נפטר ביום כ"ב בחשוון תשס"ו (24.11.2005). בן שישים ואחת בפטירתו. הובא למנוחות בבית העלמין בקריית אתא. הותיר אחריו אישה, ילדים ואחיות.