בנם הבכור של יעל ורן. נולד ביום כ' בתשרי, סוכות תשס"ו (22.10.2005) בירושלים. אח לדוד, משה, שרה-עמליה, אהרן, ישראל ובנימין.

יוסף נולד בירושלים וגדל בקהילת 'בית ישראל' בגילה, בן להורים בוגרי מסלולי 'בית ישראל' – במכינה ובצבא. מילדות בלט בעוצמותיו, ברגישותו לזולת, בסקרנות וביצירתיות, ביזמות ובתחושת האחריות והמנהיגות.

לאחר לימודים במסגרות שונות מצא את מקומו בישיבת רגבים שבגולן, שם העמיק בלימוד, בעבודת האדמה ובחיבור לארץ ואף שימש כמדריך שכבה בישיבה והיה לדמות משמעותית לחניכיו.

הנגיעה בחינוך הייתה עבורו שליחות אמיתית ודרך להשפיע ולהוסיף טוב.

לאחר סיום לימודיו בחר לשוב למקום שבליבו – היה חניך במכינה הקדם-צבאית 'בית ישראל', מחזור כ"ז, המקום בו גדל ואליו נשא עיניו כל שנות ילדותו. באחת ממחברותיו כתב: "אני ממשיך את המסע שהוריי התחילו".

חבריו למכינה מספרים על חבר אמיתי, שידע להקשיב, לחזק ולהיות דמות להישען עליה ולשאוב ממנה כוח ואמונה בעיתות משבר, חבר שיודע לרתום את כולם לעשייה ולחזון.

במכינה הכיר את דפנה שהייתה לחברתו ואהבתו הגדולה, הם חלמו וקיוו לעתיד משותף.

בשבת כ"ב בתשרי, שמחת תורה תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023, בשעה שש וחצי בבוקר, פתח ארגון הטרור חמאס מרצועת עזה במתקפת פתע על ישראל. בבוקר זה החלה מלחמה.

המלחמה פרצה בשנה שבה למד יוסף במכינה הקדם-צבאית, ובאוגוסט 2024 הוא התגייס.

יוסף התגייס ליחידת 504 של חיל המודיעין, לאחר שהתאמן והתכונן במסירות רבה לשירות משמעותי. במהלך חודשי ההכשרה בלט במידותיו, באומץ ליבו, בחברות ובשאיפותיו הגבוהות בכל תחום. הוא האמין באפשרות להיות גדול, להשפיע טוב ולהתעלות אך לעולם לא על חשבון מישהו אחר אלא דרך שותפות וחיבור ואמונה כי המטרה היא משותפת.

במהלך השנים יוסף כתב לעצמו מחברות ופנקסים רבים. חבריו לחדר מספרים שכשכולם היו הולכים לישון יוסף היה מדליק את המנורה הקטנה ומתחיל לכתוב. יוסף חי את החיים במלואם כשכל יום משמעותי ואין רגע לבזבז וכל יום הוא שלב בדרך ובעבודת המידות. באחד מפנקסיו כתב: "אם משהו לא מקדם אותי הוא מחזיר אותי אחורה. אני צריך להבין מה מקדם אותי ומשם ללכת והעיקר בחיים זה לעשות את הדברים משמחה".

רב-טוראי יוסף חיים צבי סרלין נפל בעת מילוי תפקידו במהלך המלחמה ביום כ"ו באדר תשפ"ה (26.3.2025). בן תשע-עשרה בנופלו. הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בהר הרצל שבירושלים. הותיר הורים, ארבעה אחים ואחות. כעבור כחודשיים נולד אחיו הצעיר, בנימין יעקב.

לאחר נפילתו הועלה לדרגת סמל.