בן יהודית ושמואל, נולד בראש השנה תרפ"ט (17.9.1928) בעיר צ'רנוביץ, רומניה ועלה ארצה בשנת 1933. בארץ רכש לו השכלה טכנית-תיכונית. היה חבר פעיל בהסתדרות "הנוער העובד", מסור לאידיאל השוויון, העזרה ההדדית והעבודה. ברגע שהדבר נתאפשר יצא עם חבריו להגשמה קיבוצית. במסגרת ההכשרה המגויסת של הפלמ"ח עבר את דגניה, בית הערבה ונען. היה מפעילי קבוצתו ומעמודי-התווך שלה. במשך זמן-מה שימש כמזכיר הקבוצה. מנעוריו היה חבר ה"הגנה" ועבר קורסים מיוחדים במעלה החמישה ובנען.

ביום כ"ו בכסלו תש"ח (9.12.1947), בראשית מלחמת-העצמאות, יצאה כיתה לסיור מגבולות לכיוון נירים. בדרכה טעתה ונכנסה לכפר שועוט, שם ניסה המון ערבי לעכבם. בקרב שהתפתח נפלו שישה מאנשי הכיתה, ורק שלושה הצליחו להימלט. יעקב נהרג ונקבר בבית-הקברות האזרחי בנחלת יצחק.

ביום כ"ה באלול תשי"ד (23.9.1954) הועבר למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי שבמקום.