בן יולינה ובלא, נולד ביום כ"ג באלול תרפ"ז (20.9.1927) בבודפשט, בירת הונגריה. בשנת 1939 עלתה המשפחה לארץ. בעודנו נער בן 15 נפטר אביו, אשר שירת בצבא הבריטי, ועליו נפל עול-הפרנסה. בשנת 1943 הצטרף יעקב לשורות הגדנ"ע וכעבור שלוש שנים עבר לפלוגה מיוחדת ב"הגנה". היה צנוע וענו מטבעו וברוב מסירותו מילא כל תפקיד שהוטל עליו. כשחיין מעולה הצטרף לאגודת הספורט "ברית-מכבים-עתיד" ובה בילה את שעות הפנאי שלו בספורט השחייה.

עפ פרוץ קרבות מלחמת-העצמאות התגייס ושירת בחטיבה 8. השתתף בכמה פעולות בסביבות תל-אביב ובאחת מהן, ביום י"ד בסיוון תש"ח (21.6.1948), נפל. הובא למנוחת-עולמים בבית-הקברות בכפר ויתקין.